Кардиф.
Являясь важным коммерческим и университетским городом, столица Уэльса обычно не фигурирует в первых строках списков основных мест для посещения туристами. Тем не менее, те, кто в нем остановятся, откроют для себя его удивительной красоты замок в центре города, важный национальный музей и галерею искусств, обновленные доки и прекрасные памятники архитектуры. Стоит также посетить открытый в 1999 году Стадион Тысячелетия, домашний стадион сборной Уэльса по регби. Сейчас это также временное место проведения основных футбольных матчей между английскими командами. Кардиф – отличное место для проживания, он окружен интересными достопримечательностями и имеет хорошую транспортную сеть.
В Кардифе прекрасный выбор отелей, которые расположены, в основном, вдоль Катидрал Роуд на западе от центра города и на Ньюпорт Роуд на востоке. Продавцов уэльских народных деликатесов, таких как гренки с сыром (уэльская версия сырных тостов) и хлеб из красных водорослей (самая вкусная смесь морских водорослей, которую только можно себе представить), можно найти в центре города, где также расположено множество чайных и бистро, цены в которых вполне приемлемы. Самым популярным развлечением в Кардифе является регби, но если вы предпочитаете отдых в более спокойной обстановке – к вашим услугам театр, художественный центр и так называемая «поп-арена» (по всей видимости, место выступления популярных артистов).
Достопримечательности:
Национальный парк «Сноудония».
Второй по величине после Озерной области национальный парк Британии «Сноудония» площадью 1252 кв.км расположен в Северном Уэльсе. На его гвоздь парка – гора Сноудон (1068 м), высочайшая вершина Британии на юге от шотландских возвышенностей. Около 500 тысяч человек ежегодно поднимаются на горную вершину: одни – взбираясь на скалу (в основном альпинисты), другие – идя пешком, третьи – используя местную горную железную дорогу. Помимо подъема по сложным склонам, как будто специально созданным для амбициозных альпинистов (таких, например, как небезызвестный Эдмунд Хиллари), до вершины Сноудона можно добраться по одной из многочисленных вершине горных троп для пеших туристов. В парке помимо прекрасной прибрежной полосы есть множество рек, озер, водопадов, лесов, вересковых пустошей, ледниковых долин, а также погребальные палаты каменного и бронзового веков, римские форты, норманнские замки, старинные железные дороги и останки шахтерских поселений. Основными туристическими точками здесь являются: база для альпинистов на берегу озера Лланберис, красивое, словно картинка на открытке, местечко Бетвс-и-Коед, деревня Блаенау Ффестиниог, где раньше проживали рабочие месторождения сланца, и город-замок Харлек.
Сент-Давид.
Это особое место считалось бы деревней, если бы здесь не находился крупный собор, а повсюду не было бы упоминаний о любимом всеми святом Давиде, чьи мощи здесь захоронены. Собор, построенный в конце 12 века, едва ли можно назвать выдающимся архитектурным объектом, поскольку одной из основных задач его строителей была маскировка культового сооружения от периодически странствовавших в здешних краях норвежских рейдеров. Здание с его неровным полом (из-за землетрясения 1248 года), норманнским нефом, алтарем и зарезервированной за царственной особой ложей отражает атмосферу древности. Говорят, в средние века считалось, что два паломничества к этой святыне были сходны по масштабу с паломничеством в Рим. Здесь туристы могут не только окунуться в атмосферу древности – им также предлагаются туры по бухте Сэнт Нон (St Non) с заходом на близлежащие острова.
Чтобы ощутить вкус увядшего великолепия, который так здорово передают зимние морские курорты (и еще, чтобы на фоне играла песня Моррисея «Каждый день как воскресенье»), направляйтесь в Лландудно. Будучи чрезвычайно популярным морским курортом северо-запада Уэльса, город благодаря своей архитектуре, длинному причалу и местам, располагающим к пешим прогулкам, обладает уникальной викторианской атмосферой. Запряженные в повозки ослы, трудолюбиво бредущие по усыпанным песком трактам, напоминают о годах канувшей в Лету эры. Лландудно живописно расположен между двумя широкими пляжами, со стороны моря находится Грейт Орме (живописный известняковый мыс), а со стороны суши - горы Сноудонии. Лландудно тесно связан с историей создания сказки «Алиса в стране чудес»: Алиса из семьи Лидделлов, многократно проводившей лето в этом городе, была источником вдохновения Льюиса Кэрролла.
Конви.
Известный своим живописным классическим замком, Конви является одним из самых ярких европейских примеров средневекового укрепленного города. Замок Конви имеет восемь массивных зубчатых башен, его форма в большей степени была продиктована окружающей скалистой местностью. Лучшим по праву считается вид на город, открывающийся с противоположного берега реки Конви, когда на фоне вырисовываются живописные очертания гор Сноудонии. Три четверти мили городских стен, на которых возвышаются с 22 башнями и 3 воротами, сохранились практически неповрежденными. Самый маленький дом в Британии, строительство которого относится к 14 веку, созданный из дерева и цемента дом Аберконви (Aberconwy House) и красивейший сад Боднант (Bodnant) в 13км к югу от него, завершают коллекцию достопримечательностей Конви.
Национального парка "Брекон Биконз".
Этот известный парк имеет протяженность всего 24 км с севера на юг и 45 миль с запада на восток, но, тем не менее, на его территории расположены четыре горных хребта, да и состоит он из разнообразных ландшафтов: являющихся частной собственностью склонов, предназначенных для пастбищ овец; рудниковых долин и голых откосов. Большинство посетителей – пешие туристы, идущие по тропе Оффас Дайк, которая проходит вдоль восточной границы, или по пути Тафф, держа путь к югу Брекона. Основными центрами являются исторический торговый город Брекон, самозваный «вход в Уэльс» - город Абергавенни, и эксцентричный Хей-он-Уай. Тропа Оффас пролегает через Черные Горы, которые могут похвастаться самым красивым ландшафтом и достопримечательностями, например, руинами монастыря Ллантони, рекой Хондду, красивой церковью в Патришоу и самым высоким пиком Вон Фах. Самым высоким среди холмов Брекон Биконз является Пен-и-Фан.
Хей-он-Уай.
В Хей-он-Уай множество наклонных улочек, руин норманнской и якобинской эпох, в нем царит шум рыночного города, а по количеству букинистических магазинов он занимает второе место в мире. Рекламные трюки, такие, как объявление в 1977 году независимости от Британии, и энергичная «самораскрутка» делают этот пограничный рыночный город не похожим ни на один другой. В Хей-он-Уай более 30 книжных магазинов, некоторые из которых специализируются на трудно классифицируемой литературе, а также здесь проходят аукционы и оказываются услуги по поиску книг, не подлежащих печати. Это не то место, которое нужно посещать, если Вам и без того уже тяжело таскать свой рюкзак.
Лаугхарн.
Любителей поэзии, романтики и хорошей пьянки не нужно силой тащить в направлении Лаугхарна, самой важной точки на пути Дилана Томаса. Вы можете посетить эллинг, где жил и творил одурманенный бард; паб Brown’s Hotel, где он пил, и церковное кладбище, где он похоронен. Его дом хранится как святыня, в нем хранятся фотографии, рукописи и записи, принадлежавшие барду. Сам по себе Лаугхарн является приятным георгианским городком, вблизи которого расположены руины замка, построенного в 12 веке.
Полуостров Гоуэр.
Этот район был в Британии первым местом, которое официально, и не без основания, было названо «Районом выдающейся красоты». Любимое место Дилана Томаса, большая часть которого принадлежит Национальному Тресту (организации по охране исторических памятников, достопримечательностей и живописных мест), полуостров знаменит превосходными песчаными пляжами, красивыми горными пейзажами, бухтами, в которых порой укрываются суда контрабандистов, и местами для чудесных пеших прогулок. Интересными для посещения являются Голова Червя и деревня Россили.
Национальный парк Побережье Пемброукшир.
Этот парк, протяженностью 167 миль, расположен на побережье, усеянном скалистыми утесами, превосходными песчаными пляжами, скалистыми бухтами и крошечными рыболовецкими деревушками – здесь и по сей день царит пейзаж георгианской эпохи, а живописное побережье предоставляет возможность совершить удивительную прогулку. Находящиеся на территории парка холмы Пресели, считающиеся историческим памятником, скрывают древние торговые пути, форты и древние каменные склепы и усыпальницы. На некотором расстоянии от берега находятся острова Скомер, Скокхолм и Грассхолм, на которых обитают колонии буревестников, кайр, чистиков, бакланов и серых морских котиков. Национальный парк является просто раем для любителей активного отдыха, здесь множество возможностей для пеших походов, верховой езды, серфинга, плавания на каяке и рыболовства.