Площадь : 283 561 км
Население : 11 700 000
Плотность населения : 36/км;
Столица : Кито 1 531 229
Крупнейший город : Гуаякиль, 1 509 108
Язык : Испанский - официальный язык,
индейцы говорят на кечуа
Основные статьи импорта : станки, автомобили, химическая продукция
Основные статьи экспорта : нефть, баканы, кофе
Денежная единица Сукре (= 100 сентаво)
ВВП 15 078 млн. долларов США
Статус : Республика
Экватор, пересекающий страну в 25 км на Север от г. Кито, дал ей название. На западе страны, вдоль побережья Тихого океана, протянулись низменности и предгорья Анд, в Центре расположены Анды, состоящие из двух параллельных хребтов - Западной и Восточной Кордильеры (Сьерра) - с конусами потухших (Чимборасо, 6267 м) и действующих (Котопахи, 58% м) вулканов, на Востоке - предгорные равнины. Основные реки - Гуаяс, Путумайо, Напо.
Климат экваториальный, горно-экваториальный на Юге - субэкваториальный. Среднемесячные температуры в Киото (на высоте около 2800 м) составляют 13 гр.С, на Юге - от 23 до 27 гр.С Осадков выпадает от 100 мм (на Юге) до 6000 мм (на Восточных склонах Анд) в год.
Население Эквадора представлено главным образом индейцами-кечуа (40%) и метисами. Уровень урбанизации составляет 59,3%. Наиболее плотно заселены Восток и Центр страны. Кито был основан испанцами на месте небольшого индейского поселения. Гуаякиль - порт и торговый центр, расположенный в плодородном с.-х. регионе.
Сельское хозяйство - наиболее важный сектор экономики, в котором занято 30% трудоспособного населения страны, преобладает натуральное хозяйство. 1% крупных землевладельцев принадлежит 40% всех обрабатываемых земель. Чуть меньше 10%территории страны используются под земледелие и еще 10% - под пастбища. Экспортные культуры - бананы, кофе, какао - культивируются на Востоке (в Косте). Бананы и какао выращивают в низинах с жарким и влажным климатом; кофе произрастает на нижних склонах Анд, где преобладают более холодные и сухие климатические условия. В долинах также выращивают сахарный тростник, цитрусовые и рис. В Андах возделывают ячмень, пшеницу, кукурузу, картофель и некоторые овощи, разводят КРС и овец.
Эквадор располагает незначительными месторождениями золота, серебра, цинка и меди. В 1972 году были разведаны огромные запасы нефти, ежегодная добыча которой теперь составляет 16 млн. т. На нефть приходится 40% всего экспорта страны.
Добыча нефти способствовала развитию сталелитейной, нефтехимической и цементной промышленности. Остальные отрасли связаны с производством продуктов питания, тканей, рыболовством и лесообработкой. Кито, Куэнка и Гуаякиль - основные промышленные центры. 45% электроэнергии вырабатывается ТЭС, остальная - ГЭС. Большая часть водных ресурсов (в Андах) не используется. Постоянно растет роль туризма.
Большая часть равнин и гор (44%) покрыта влажными экваториальными лесами. В последнее время увеличились объемы вырубки лиственных пород; развиваются лесные промыслы (заготовка бальзового дерева, сока гевеи, сбор капока и пальмовых орехов). 75% древесины используется в качестве топлива.
Гористый ландшафт затрудняет развитие транспортной сети. Длина ж.-д. составляет 1200 км, автодорог с твердым покрытием -23 256 км и грунтовых - 5044 км. Панамериканская магистраль, соединяющая прибрежные и некоторые внутренние города, проходит через Кито. Главные железнодорожные сообщения связывают Гуаякиль с Куэнка и Кито, Гуаякиль и Пуэрто - Боливар -крупнейшие порты. 10 коммерческих авиалиний выполняют международные и внутренние воздушные перевозки.
Впервые территорию Эквадора стали обживать индейцы кара, они пришли сюда в 1 тысячелетии до н.э. Позже на местное население напали инки, которые расселили покорившиеся племена. В 1526 году здесь впервые появились испанские конкистадоры. Индейцы оказали сопротивление и сдали столицу лишь после полнейшего ее разрушения. Заново столица была выстроена в 1534 году.
На протяжении нескольких веков колонией управляли наместники из Лимы и Колумбии. В 1819 году образовалось государство Великая Колумбия, в которую и вошло нынешнее государство Эквадор. 19 век запомнился множеством революций и освободительных войн. Свою независимость Эквадор получил после распада Великой Колумбии, но политическая нестабильность в стране не прекратилась, постоянные покушения на правительство и его руководителей привели к военному режиму.
Сейчас Эквадор - независимая демократическая республика, однако, после решения в 2000 году об использовании вместо национальной валюты долларов США, местный народ недоволен, что приводит к периодическим забастовкам и стычкам.
Приблизительно 40% жителей составляют индейцы, еще 40% – метисы (потомки смешанных браков индейцев с белыми), 10% – негры и 10% приходится на долю эквадорцев испанского происхождения (проживающих в городах Кито, Куэнка и Гуаякиль) и иммигрантов из стран Европы (Италия и Германия) и Азии (Ливан, Китай, Корея и Япония).
На индейских базарчиках Эквадора Вы найдете разнообразнейшие товары и хитрые ремесленные поделки, по праву считающиеся лучшими в Америке. Одни индейские базары не похожи на другие, рынок индейцев Отавало во многом отличается от рынка индейцев Сакуисили, Зумбахуа или Каньяр. Вы поразитесь многообразию разнообразных товаров, имеющих неизгладимый отпечаток древнейшей на Американском континенте культуры.
Кухня Эквадора не похожа на испанскую, наибольшее влияние на нее оказали индейские племена, жившие здесь с древних времен. Очень популярны всевозможные супы. На первое обычно подают суп "локро" с сыром, авокадо и картофелем, куриный суп "кальдо-де-гальина", "чупе-де-пескадо" из рыбы и овощей, специфический картофельный суп "ягуарлокро" с кровью или бульон "кальдо-де-пата" с жареными телячьими копытами.
Из мясных блюд наиболее популярны "куй" (жареное мясо морской свинки, жаркое из молочного поросенка "лечон", жареная в сале свинина "фритада", запеченная свинина "хорнадо", бифштекс "ломо" и говяжий бифштекс с луком и томатами "ломо-сальтадо", тушеный с рисом и авокадо цыпленок "секо-де-польо" и зажаренная или тушеная туша козла "секо-де-чиво". Гарниром к ним служат маисовые лепёшки "де-маис", жареная кукуруза "кангиль", обжаренные в масле зеленые бананы сорта "патаконес" с солью или ломтики бананов ""чифлес"", рис, картофель, ямс и маниок.
Очень разнообразны блюда из даров моря. Это "севиче" (маринованные сырые дары моря в лаймовом соке и жгучем перце, рыба "энкосадос" с соусом из кокосового молока, томатов и чеснока, суп из морепродуктов "леванта-муэрто", острый суп с морепродуктами "супе-де-марискос" и морской окунь "сорвина". Как и в любой южной стране на десерт подают фрукты, а также сладкую кукурузу "хумитас", сладкие печенья и блинчики.
Из напитков чаще всего пьют свежевыжатые фруктовые соки и травяные чаи. Кофе здесь не очень хорошего качества. Местные алкогольные напитки - пиво "Пилснер", "Клаб" и "Бьела", "писко" или "канелазо" из сахарного тростника, лимона, сахара и корицы и настой юкки "чича".
Конечно же, в первую очередь стоит посетить столицу страны - город Кито. Он был основан еще в 10 веке индейцами. Кито был заново выстроен испанцами в 1534 году, поэтому в нем царит дух колониальной эпохи. Расположен город на склонах вулкана Пичинча, а его название переводится, как "селение в горах".
Старая часть города была объявлена ЮНЕСКО памятником мирового культурного наследия, потому что здесь находится много исторических достопримечательностей. В районе основных площадей Кито - площади Независимости, Санто-Доминго и Сан-Франциско - стоит посмотреть на Кафедральный собор 17-го века, самый древний монастырь страны - Сан-Франциско, церкви Сан-Агустин, Ла-Компанья и Санто-Доминго, Президентский дворец со сменным караулом и подняться на холм Эль Панесильо, что в переводе с испанского означает "маленькая булочка", где возвышается статуя Девы Марии Китской.
Интересны музеи Кито - Музей музыкальных инструментов с крупнейшей в мире коллекцией музыкальных инструментов, Музей искусства, в котором представлены скульптуры и полотна 16 века, а также произведения современных мастеров, Вивариум на улице Реина Виктория, который посвящен рептилиям и амфибиям, Музей Дель-Банко-Сентраль, представляющий собрание керамики и золотых изделий доколумбовой Америки и Музей Амазонии, который посвящен народам и природе региона Ориенте.
В 24 км севернее Кито через городок Митта-дель-Мундо (в дословном переводе - "середина мира") проходит линия экватора и, на самом деле, вдоль всего города тянется желтая линия. В центре Митта-дель-Мундо воздвигнут монумент, увенчанный глобусом весом 5 тонн. Внутри монумента расположен краеведческий музей.
Южнее Кито протянулся так называемый "Проспект вулканов". Это сеть горных вершин, среди которых 9 из 10 самых высоких в стране. Среди этих вершин проходит Панамериканское шоссе и узкоколейная железная дорога Ибарра-Сан Лорензо , путешествуя по которым можно полюбоваться на самые разнообразные пейзажи.
В 2 часах езды от Кито находится деревня Отавало. Она известна своим индейским рынком, который работает по субботам. Расположен он недалеко от поселения, здесь продаются изделия ручной вязки, шерстяные ткани и одеяла, фетровые шляпы, глиняную посуду и кувшины. Самое интересное в этом рынке то, что продавцы - коренные индейцы в национальных нарядах, которые с удовольствием поторгуются с вами.
Гуаякиль - главный порт Эквадора и экономическая столица страны. Он был основан в 1535 году в устье реки Гуаяс. Основная достопримечательность города - широкая набережная Малекон, окруженный комплексом ботанических садов с фонтанами, и площадь Парк-Боливар с Кафедральным собором. На северо-востоке Гуаякиля находится исторический парк, который поделен на 3 зоны - зону "леса", зону "побережья" и зону "городской архитектуры".
Куэнка - третий по величине город Эквадора, который был основан в 1557 году. Это колониальный город с небольшими домами и мощеными улицами. Наиболее интересны в плане архитектуры - Старый Кафедральный Собор и Новый Кафедральный Собор, построенный в неоготическом стиле. Но чаще всего сюда приезжают туристы, чтобы отправиться в инкскую крепость Ингапирка, расположенную в 50 км от Куэнки. От древнего поселения теперь здесь остались лишь руины каменных зданий в форме трапеции, среди которых основной храм инков - Храм Солнца. Также здесь есть и музей, в котором представлены экспонаты, обнаруженные при раскопках в данной местности.
Из провинции Орьенте в плоскогорьях Амазонки устраиваются экскурсии в тропические леса. Обычно это пешие экскурсии по Национальным паркам в сопровождении гида, в течение которых вы познакомитесь с флорой и фауной этого региона.
Одним из красивейших мест в Эквадоре являются окрестности вулкана Чимборасо (высотой 6310 м.). Здесь проходит "Экспрессо Метрополитан" - одна из самых высокогорных железных дорог в мире, которая проложена мимо отвесных скал по горам. Поезд движется со скоростью 50 - 60 км/ч. и поднимается на вершину горы за 8 часов (на машине гораздо быстрее). С крыши поезда, специально оборудованной для поездки, открывается чудесный вид.
Большинство верующего населения Эквадора - католики (98%), около 1% - протестанты, а многие индейцы исповедуют древнюю религию инков и анимистические культы.
С 1998 года Эквадор - независимая демократическая республика. Глава государства - президент, который избирается прямым голосованием на 4 года. Законодательная власть находится в руках парламента - Национального конгресса.