Города и курорты Израиля
В Израиле несколько популярных курортов на Средиземном и Мертвом морях, однако более всего туристов привлекают исторические достопримечательности.
Иерусалим
Иерусалим - символ святости для верующих людей, город с древней и драматической историей, город сложной судьбы и редкой красоты. Святой город Иерусалим, по камням которого ходили патриарх Авраам, царь Давид-псалмопевец, Иисус Христос, Магомет, императоры Византии, Рима, Запада и Востока, воины-крестоносцы, полки Саладина, Барбароссы, несчетные паломники, среди них множество русских людей. Иерусалим в то же время - живой город, в котором живет почти полмиллиона израильтян и палестинцев, иудеев, мусульман и христиан, город, который разделен на армянскую, христианскую, еврейскую и мусульманскую части, отделенные стенами и воротами и в котором каждый может найти себе то, что его интересует. Иерусалим стал одним из главных мест паломничества и религиозного поиска еще в седой древности. Когда праотец иудеев, мусульман и христиан Авраам пришел в Святую Землю, - а было это, по традиции, почти четыре тысячи лет назад - он встретил в Иерусалиме царя-священника Единого Бога, Мельхиседека, и вместе с ним поклонился Богу. Три тысячи лет назад царь Давид взял город и сделал его своей столицей, а его сын, Соломон Премудрый построил в нем роскошный храм. Две тысячи лет назад в Иерусалиме Иисус Христос был распят, положен во гроб и воскрес. С тех пор христианские паломники посещают Храм Воскресения и Голгофу место распятия, церковь свалены - место Воздвижения Креста Господня, Гефсиманский сад - место моления о чаше и ареста, Масличную гору - место Вознесения и встреч с апостолами, места Успения Богородицы, воскресения Лазаря, рождества Иоанна Предтечи, Тайной Вечерни и многие другие.
Для русских людей Иерусалим - это и город Элеонского монастыря, и монастыря св. Марии Магдалины в Гефсиманском саду, и Троицкого собора, и церкви св. Александра Невского, и самого большого из них Горненского монастыря. Тринадцать веков назад большинство населения Святой Земли приняло ислам (хотя многие остались православными), и с тех пор главная святыня города - огромная скала, освященная с времен Мельхиседека и Соломона - стала одной из важнейших святынь ислама, уступая только Мекке и Медине. На эту скалу ступил во время мираджа ночного путешествия пророк Магомет, над ней халиф Абд эль Малик из рода Омайя построил самое прекрасное здание Святой Земли - знаменитый Золотой Купол. И сейчас на важные молитвы до четверти миллиона мусульман собирается около Золотого Купола во дворе древней иерусалимской мечети эль Акса. Для мусульман паломничество в Иерусалим лишь немногим меньше хаджа - паломничества в Мекку, и в последние годы многие мусульмане России и других стран СНГ посещают Иерусалим - Муккадас или Куле (Святой город).
Для иудеев Иерусалим также является религиозным центром. Около Стены Плача верующие евреи тысячи лет оплакивали разрушение храма в 70 г. н.э., а сейчас там же происходят еврейские празднества. На горе Сноп посещают гробницу царя Давида, в долине Кедронской - гробницу Симеона-праведника, источник Гихон, где был помазан на царствие царь Соломон. В Еврейском квартале Старого Города стоят древние синагоги Рамбана, р. Иуды Хасида, следы древнего Иудейского царства. Рядом - большое еврейское кладбище на Масличной горе, где праведники ожидают воскресения при пришествии Мессии.
Найдут для себя важные святыни и другие выходцы из стран СНГ. В Иерусалиме находится армянский патриархат и армянский собор св. Иакова, в монастыре Святого Креста доживал свои дни великий грузинский поэт Шота Руставели.
Но Иерусалим не только историческая и религиозная реликвия, но и живой современный город. Здесь возникли в последние годы современные торговые центры, целые кварталы ресторанов и кафе, районы ночных клубов и баров. Здесь находятся и главные символы израильской государственности парламент-Кнессет, дом Президента, резиденция и канцелярия премьер-министра. Иерусалимские гостиницы насчитывают около 7 тысяч номеров, а кроме этого в городе действует муниципальная служба сдачи комнат под названием "Бокер Тов" (доброе утро).
Есть и немало музеев. Самый большой в стране - Израильский Музей. Он содержит огромное количество интересных объектов, начиная с древнейших списков Библии, "Свитков Мертвого моря", найденных в Кумране в пещерах. Там же можно увидеть и замечательную коллекцию картин, включающую подлинники Ван Гога, Матисса, Шагала, коллекцию индо-американского искусства, предметы еврейского народного и религиозного творчества. Интересно пройтись и по религиозному еврейскому району Меа Шеарим, где ультра-ортодоксы живут, одеваются, ведут себя как триста лет назад в городках Восточной Европы. Арабский базар Старого города может смело соперничать с прославленными базарами Багдада, Дамаска и Каира.
Тель Авив
Если Иерусалим - политическая и духовная столица Израиля, то Тель Авив - подлинный культурный и торговый центр, энергичный и бурлящий метрополис, живущий 24 часа в сутки без остановок. Благодаря центральному положению Тель-Авива, турист может выехать утром в любое место в стране и вернуться вечером в свою гостиницу. Международная космополитическая смесь израильтян и туристов, бизнеса и развлечений, торговли и ресторанов делает Тель Авив городом приятным и легко понятным для гостя из-за рубежа. Тель Авив в первую очередь средиземноморский город-курорт. Его 13-км набережная с чистыми песчаными пляжами, купальщиками, пловцами, энтузиастами парусного спорта кипит деятельностью. По набережной гуляют горожане и гости города, дают представления жонглеры и фокусники, музыканты и мимы. Множество ресторанов и кафе выходят на набережную. Тут же и порт для яхт, где швартуется 300 парусных и моторных судов. Есть и еще один порт порт древней Яффы, который славится своими рыбными ресторанами. В Тель Авиве - 5000 гостиничных номеров от ультра-люкс и до весьма скромных отелей. Почти все тель-авивские гостиницы находятся в центре города, а более роскошные стоят прямо на средиземноморском берегу.Тель Авив - важный центр бизнеса и торговли, и поэтому в крупных отелях есть специальные этажи и холлы для бизнесменов. С другой стороны в последние годы на параллельной морю улице Яркой возникло много молодежных общежитий, где можно недорого переночевать.
В Тель Авиве не мало музеев. В университетском городке в Рамат Авиве расположен Музей Диаспоры - истории еврейского народа. Его экспонаты показывают творчество и образ жизни еврейских общин в странах рассеяния за 2500 лет. Тут стоят модели знаменитых синагог, десятки видеофильмов и экспозиций объясняют еврейские обычаи и поверья. Неподалеку находится музей "Зрей Израэль" с его образцами местных ремесел и искусства. В этом же музее обновленный планетарий, один из самых современных в мире, позволяющий совершить настоящее путешествие меж звезд. Тель-авивский музей имеет прекрасную коллекцию полотен, от Рембрандта до Роя Лихтенштейна, представлены практически все известные израильские художники. Недалеко от него - новый центр искусств им. Голды Мойр, ставший домом израильской оперы. Старое здание оперы находилось на набережной, и там сейчас стоит очень причудливый и дорогой многоквартирный дом - "Оперная Башня". Тельавивцы любят и покупают живопись, и многие маленькие, но важные галереи располагаются на улице Гордон в центре города. Там же и представительство знаменитого "Сотеби".
Эйлат
Выросший на южной конечности Израиля на берегу залива Красного моря, курорт Эйлат стал широко известен как прекрасное место отдыха и туризма, особенно для любителей моря и солнца. Оно здесь каждый день, а море постоянно теплое: летом +25, зимой +21. Так что курортный сезон, купание и песчаные пляжи – круглый год! Поклонники моря наслаждаются плаванием, аквалангами, виндсерфами, яхтами и парусными лодками. Можно любоваться фантастической красотой коралловых рифов, мириадами разноцветных тропических рыб сквозь прозрачное дно экскурсионного катера или находясь в подводной лодке, или даже из подводной обсерватории. Эйлат славится также отличной морской рыбалкой на тунца, барракуду и других крупных рыб. Организуются увлекательные экскурсии и сафари на джипах и верблюдах в пустыню Негев. К услугам отдыхающих безукоризненный комфорт и сервис в белоснежных современных отелях, расположенных в двух шагах от моря, в многочисленных ресторанах, барах, ночных клубах и дискотеках.
Мертвое море
К востоку от Иудейской пустыни, в самом низком месте мира, (400 м ниже уровня мирового океана), лежит Мертвое море. Это одно из популярнейших мест для туризма. Это район мертвой пустыни и живых оазисов. На самом севере, в получасе езды от Иерусалима - древний оазис Иерихона. Иерихон - самый древний город на земле, он возник десять тысяч лет назад, задолго до пирамид Египта. В городе прекрасный дворец Хищама, построенный теми же зодчими, что и Золотой купол в Иерусалиме. Неподалеку - места, связанные с жизнью Христа, гора Искушения, источник пророка Елисея, дерево Заккея. Иерихон интересен и тем, что тут началось исполнение мирного плана Рабина-Арафата, и турист сможет увидеть рядом израильских и палестинских полицейских, выполняющих совместные рейды.
Дальше к югу - руины Кумрана, рядом с которыми были найдены древние рукописи Мертвого моря. Еще дальше - Эн Фешха, где вытекает огромная подземная река и образует пруды, реки и водоемы; Эн Гели, с его водопадами и пещерами, где прятался юный Давид от гнева Саула. Еще южнее - скала Масада, на вершине которой - интересные руины дворца царя Ирода. В 73 г н.э. в Масаде покончили собой 960 золотев повстанцев, боровшихся до конца против римлян - так рассказывает современный историк Иосиф Флавий. Масада была раскопана археологом Игаэлем Ядином и превращена в политический символ. Но посещение скалы и ее крепости производит большое впечатление, в частности, из-за сказочного вида, открывающегося с вершины. Туда можно подняться на фуникулере, или даже пешком. Молодежь любит встречать рассвет на Масаде, где он особенно впечатляет. С апреля по октябрь у Масады проводят свето-звуковое представление.
Несмотря на всю величественность и историческое значение, Мертвое Море очень комфортабельное место для отдыха. В оазисах Эй Бокек и Неве Зоар стоят гостиницы всех классов с 1500 номерами. Крупные отели Мертвого моря делают упор на создание современных целебно-косметических лечебниц с использованием минеральных вод и грязей. Гости отдыхают, расслабляются, снимают напряжение и заодно проходят курс оздоровительных мероприятий под наблюдением квалифицированного персонала. В этих лечебницах применяются грязевые и серные ванны, ингаляция, массаж, косметические услуги, бассейны с морской водой и современные гимнастические залы. Все это оснащено по последнему слову техники, гостя лелеют и холят, и он с первого же дня начинает чувствовать возвращение молодости. Мертвое море - всемирно известный центр лечения. Курс лечения можно проходить как в гостиницах, так и в частных и общественных клиниках. Даже если последние не так элегантны, здоровье они возвращают в той же степени. Температура воды Мертвого моря варьируется от 19 градусов в феврале до 31 градуса в августе. Примерный состав воды таков (в мг на л): хлорид 212400, бромид 5120, сульфат 470, бикарбонат 22, калий 7260, кальций 1860, магнезий 40650, натрий 39150. Магнезий исцеляет аллергические расстройства кожи и бронхов, а его концентрация в Мертвом море в 15 раз выше, чем в океанах. Концентрация брома в 50 раз выше, чем в океанах, а он прекрасно влияет на нервную систему. Это сочетание богатой минералами воды, отфильтрованных тропосферой солнечных лучей и сухого воздуха пустыни привлекает многих больных. Многих направляют сюда врачи. Больные псориазом, витилиго, ревматизмом, гипертоники клянутся, что Мертвое море им помогло, и возвращаются сюда каждый год. Помогает море и больным бронхитом и астмой, а также артритом и ревматизмом. Таким больным полезны солярии, а в районе Мертвого моря немало общественных и частных соляриев. Отдыхают в этом районе и спортивные команды после трудного сезона.
Нетания
Этот молодой курорт не случайно называют Израильской Ривьерой. Мягкий субтропический климат, бархатный песок многокилометровых пляжей, превосходные отели, стоящие у средиземноморского побережья, по семейному уютный городской центр с ресторанами, кафе прямо на улице, магазинами и магазинчиками, лавками сувениров и цветов, рядом – живописный рынок, где обилие разнообразных и недорогих фруктов. Отдыхающих приглашают музыкальные праздники и концерты под открытым небом в новом амфитеатре на берегу моря, фестивали народного танца, выставки картин и цветов, музеи. Морские виды спорта. Теннис. Гольф. Прокат автомашин (до Тель Авива всего 30 км.). В гостиницах прекрасный сервис, комфорт, а по телевизору демонстрируются российские программы ОРТ, РТР и НТВ. Нетания словно специально создана для семейного отдыха с детьми, но она и лучшее базовое место для туристов, совершающих экскурсии по всему Израилю. Курортный сезон продолжается с ранней весны до поздней осени, но Нетания привлекает туристов круглый год.
Тверия
Небольшой старинный город, известный еще с библейских времен, Тверия удобно расположилась на берегу озера Кинерет (Галилейское море), среди живописных гор, холмов и долин Галилеи. Мягкий климат, благодатная природа, термальные источники, современные первоклассные отели превратили город в популярный курорт и крупный лечебный центр. Здесь успешно проводится лечение сосудистых, ревматических и посттравматических заболеваний. Туристов и паломников особенно привлекает в Тверию близость к Назарету, где свершилось Благовещение, к другим святым местам, где начиналось мессианское служение Христа: Капернауму, Курсе, Кане, Табхе, где Иисус творил свои чудеса (хождение по водам, превращение воды в вино, умножение хлебов и рыб…). Неподалеку на берегу Иордана находится и место крещения Христа. В Тверии и в соседних городках множество интересных памятников старины, напоминающих о временах Древнего Израиля, Древнего Рима, походов крестоносцев; здесь расположены знаменитые храмы, церкви, синагоги.