Катунский заповедник
Он расположился в высокогорной части
Центрального Алтая, забрав в свои владения южную часть Катунского хребта и
северные склоны хребта Листвяга. Занимает площадь в 151 664 га (1,6% территории
Республики Алтая) административно принадлежит Усть-Коксинскому району.
Первым осознал необходимость создания заповедника русский
географ В. П. Семенов-Тян-Шанский в 1917 году. Ученый понимал, что, если не
обезопасить эту территорию от влияния человека, множество редких растений и
животных исчезнут с лица Земли. Однако местные власти и земледельцы в течение
70 лет противодействовали этому, пока, наконец, не был найден компромисс. В
1991 году Катунский заповедник официально начал свое существование.
Спустя 7 лет ЮНЕСКО признал мировую значимость этой
девственной территории и внес заповедник в Список Всемирного культурного и
природного наследия. В 2000 году заказник получил статус биосферного, что
значит, что он являет собой пример сбалансированного взаимодействия человека и
природы.
Климат неоднозначен для разных участков, сильно зависит от
движения атлантических воздушных масс и влияния азиатского антициклона. Так в
январе температуры в низинах держатся на отметке – 20°С, а в горах на отметке –
16°С. В июле температуры поднимаются до +14 °С и + 5 °С соответственно.
Ландшафт горный: таежные леса перемежаются с альпийскими
лугами и переходят в горные тундры. Высокие хребты, глубокие ущелья, широкие
котловины и зеленые долины создали вместе причудливый организм, венами которого
стали бурлящие притоки и рукава Катуни.
Именно здесь хранится главная ледовая сокровищница Сибири –
это 148 ледников суммарной площадью ~80 км².
Флора заповедника представлена 700 видами растений, 22 из
которых занесены в Красную Книгу Республики и 10 – в Красную книгу страны.
Разнообразие ландшафтов положительным образом сказалось на
фауне. Так, гуляя по заказнику, можно увидеть 56 видов млекопитающих и более
120 видов птиц! А вот пресмыкающихся и рыб здесь мало: всего два вида змей
(гадюка обыкновенная и щитомордник) и восемь – рыб (налим обыкновенный,
сибирские хариус, пескарь, голец и подкаменщик, таймень обыкновенный, ускуч и,
наконец, гольян-красавка). В высокогорье можно встретить редкого зверя –
снежного барса (занесен в Международную Красную книгу).
Катунский заповедник привлекает путешественников тем, что
являет собой Горный Алтай в миниатюре.