Бангкок (по-тайски Крун Тхеп (Krung Thep), Крун Тхеп Маха Накхон (Krung Thep Maha Nakhon)) - столица и самый крупный город Таиланда с населением 6 642 566 чел. (2005). Город раскинулся на восточном берегу реки Чао Прайя (Chao Phraya) рядом с Сиамским заливом (Gulf of Thailand).
Бангкок - один из наиболее быстрорастущих (в том числе экономически) городов Юго-Восточной Азии. Местным жителям нравится думать о своём городе как о зарождающемся новом региональном центре, способном соперничать с такими городами как Сингапур и Гонконг.
Бангкок также является одним из наиболее привлекательных для туристов городов мира.Бангкок - одна из двух провинций Таиланда в которой жители сами выбирают губернатора (другая провинция - Районг), в остальных 75ти провинциях губернаторы назначаются.
Апирак Косайотин (Apirak Kosayothin) был выбран губернатором на последних губернаторских выборах 2004-го года.
Стихийный рост городской территории Великой Метрополии Бангкок привёл к тому что город вышел за пределы
провинции Бангкок на территории соседних провинций Нонтхабури (Nonthaburi), Самут Пракан (Samut Prakan) и Ратхум Тхани (Pathum Thani). Настоящие границы провинции Бангкок были утверждены в 1972 году, когда произошло объединение провинции Бангкок с провинцией Тонбури. На печати города изображён бог Индра едущий по облакам на Айравата - мифическом создании похожем на слона (иногда изображается с тремя головами). В руке Индра держит молнию — оружие которым бог прогоняет засуху. Сюжет для печати взят с картины написанной Принцем Нарисом (Narisaranuvadtivongs). Дерево-символ Бангкока - Фикус Бенджамина. Бангкок разделён на 50 районов («кхет») или как их называют в других провинциях - «ампхы», которые в свою очередь разделены на 154 «кхвэнг».
Транспорт в Бангкоке представлен на любой вкус и кошелек. Большое распространение получили автобусы как с кондиционером так и без него, такси и тук-тук. Тук-тук получил свое название за звук, издаваемый при езде. Цена на проезд оговаривается заранее (кроме автобуса) и оплачивается в конце поездки, как бы водитель не настаивал на доплате.
Если не сидеть все время в гостинице можно осмотреть большое количество достопримечательностей. Что уж говорить, если только храмов в Бангкоке насчитывается около 400, а в пригородах располагаются исторические памятники. При посещении храмов и дворцов необходимо соблюдать правила этикета – юбка, прикрывающая колени, брюки, закрытые плечи. Иногда возле храмов напрокат можно взять что-нибудь подходящее.
Главным культовым сооружением Бангкока является храм Изумрудного Будды, расположенный на территории дворцового комплекса и отделенный от главного дворца стеной. Изумрудный Будда, сделанный из цельного куска нефрита и одетый в чистое золото – главная святыня Тайланда. На самом деле их 3 и каждый одет в зависимости от времени года , в которое его выставляют. Дворцовый комплекс был построен в 1782 г., но до сих пор в нем принимают иностранных послов и делегации. Открыт ежедневно 8:30 – 15:30.
В память о событиях, произошедших в 1991 – 1992 гг. (военный переворот) был воздвигнут Памятник Демократии. Тогда впервые за вс историю страны общество победило армию.
В 80 км от Бангкока располагается Айюттайя, бывшая столица Тайланда. В 1767 г. она была разрушена бирманцами. Здесь находится летний королевский дворец, в котором останавливался Николай II.
Рекомендовано для посещения:
Национальный музей, Дворец Виманмек, плавающие рынки, дом Джима Томпсона, рынок Чатучак, парк Лумпини, зоопарк Дусит, змеиная ферма, Сад Роз, заповедник Сампхран, тайский бокс на стадионах Лумпини и Ратчадамноен, Ват-Арун, Сиам Парк (аквапарк).