Велико Тырново – древняя столица Болгарии. Сейчас город является административным центром Великотырновской области и имеет важное стратегическое значение. Населённый пункт находится у северного предгорья Балкан на живописных берегах реки Янтра. Его площадь составляет примерно 30 км², а численность населения достигает 67 тысяч человек.
Основные исторические события страны неразрывно связаны с Тырновом. Важной датой в судьбе города выступает 1185 год, в котором благополучно прошло восстание болгар против византийского владычества. Древняя столица способствовала духовному расцвету Второго Болгарского царства. Можно даже выделить целую эпоху Тырновского Ренессанса, когда культура и искусство активно достигали вершины совершенства. Но, к сожалению, нашествие турков в 14 веке уничтожило большую часть архитектурного великолепия, после чего в течение 4 столетий в городе наблюдался полнейший упадок.
Но всё же многие исторические памятники сохранили свой первозданный вид и ежегодно привлекают туристов со всего мира. Кроме того, в Тырнове очень красивая природа. Местная река Янтра изящно петляет между трёх полуостровов, имеющих скалистые побережья. Они носят следующие имена: Трапезица, Святая Гора и Царевец. Каждый из них когда-то имел статус главного центра древней столицы. Особенно стоит выделить холм Царевец, так как именно на нём располагались резиденции царя и патриарха. Сейчас о царском доме напоминают только руины, а вот окружающие их крепостные стены частично отреставрированы. Однако более значимым архитектурным сооружением данного полуострова является Кафедральный собор Вознесения (собор Святого Рождества Богородицы). Его восстановили на старом фундаменте церкви рождества Пресвятой Богородицы, которая была разрушена сильнейшим землетрясением в начале 20 столетия. Православный храм величественно возвышается над крышами городских зданий, ведь он стоит на самой вершине холма. Изнутри собор украшен росписями болгарских художников, на фресках которых можно рассмотреть целые сюжеты из истории Болгарии.
На другом холме под названием Трапезица тоже находилась крепость, предназначенная для защиты тырновского населения. Этот полуостров заселяла исключительно одна аристократия, поэтому основными жителями были либо бояре, либо высшее духовенство. Последний центр средневековья Святая Гора являлся пристанищем монахов, поэтому данное место оказало большое влияние на развитие духовной культуры. Также на территории было учебное заведение – Тырновская школа, пользующаяся большим уважением и признанием у болгарского народа.
В старой части города Велико Тырново находится квартал ремесленников, имеющий имя Асенова Махала. В нём располагается большое количество средневековых памятников церковной архитектуры. К ним относится церковь Святых Апостолов Петра и Павла, восхищающая своим внутренним убранством. Другая, не менее прекрасная церковь Святого Дмитрия Солунского, вызывает особый интерес, так как её интерьер украшен самыми ранними произведениями Тырновской школы живописи. Кроме того, в храме произошло историческое событие – провозглашение независимости Второго Болгарского царства. Также туристов привлекает православная церковь Сорока Великомучеников, которая является царской усыпальницей. Фрески этого храма представляют особую ценность, потому что дополнены древнейшими текстами раннего средневековья на староболгарском и греческом языках. Они же написаны на колоннах церковного сооружения, которые сейчас хранятся в Национальном историческом музее в Софии.
Из-за своей холмистой местности Велико Тырново имеет множество смотровых площадок, позволяющих наслаждаться чудесными видами города. Прогулки по древней столице Болгарии доставляют большое удовольствие и дарят массу положительных эмоций.