Манила - столица и крупнейший город Филиппин, расположена на юго-западном побережье Лусона, на берегу одноименной бухты. Растянувшаяся на десятки километров "Большая Манила" представляет собой сложный конгломерат из 7 крупных городов-спутников (непосредственно Манила, Кесон-Сити, Пасаи, Калоокан, Мандалуйонг, Макати и Пасиг) и десятка мелких, каждый со своим районированием и характерным внешним обликом.
В общей сложности город занимает более 680 кв. км. и исторически разделен на несколько районов. После жесточайшей бомбежки 1945 г. почти весь город был разрушен, но интенсивное строительство позволило восстановить большинство местных достопримечательностей.
В самом старом районе столицы - Интрамуросе (основан в 1571 г.), лежащем южнее реки Пасиг, заслуживают внимания крепостные стены XVI в. общей протяженностью 4,5 км. (сейчас в их толще расположено множество картинных галерей, ресторанов, музеев и даже аквариум), форт Сантьяго (XVI в.), чудом сохранившийся после жесточайших бомбежек города в 1945 г. католический Манильский собор (1581 г., восстановлен в 1954-1958 гг.) напротив форта, собор Св. Августина (1571-1599 гг. - старейшая каменная церковь на Филиппинах) и примыкающий к нему музей церковного искусства в здании старого монастыря августинцев, музей Каса-Манила на площади Сан-Луис, торговый центр Силахис (антиквариат и произведения искусства), многочисленные колониальные постройки XVI-XVII вв., улочка Рохас-Бульвар, отданная в распоряжение многочисленных увеселительных заведений для взрослых, Люнета-Парк с мемориалом Хосе Рисаля, американское Кладбище и Кокосовый Дворец.
Рисаль-Парк (60 гектар) с планетарием, концертными площадками, павильоном орхидей, парком бабочек и памятниками филиппинским героям, отделяет Интрамурос от "туристического пояса" района Эрмита, где сконцентрировано большинство отелей столицы. Модные рестораны и бары в изобилии разбросаны по Ремедиос-Сёкл, Хосе-Накпил-стрит и соседней Мария-Ороса-стрит, поэтому с вечера пятницы по воскресенье здесь отдыхают тысячи людей. Интересны церковь Малате, аллеи на Робинсон-Плейс и площадь Харрисон-Плаза напротив Мемориального стадиона Рисаль. В Рисаль-Парке также расположены Национальный музей Филиппин (богатая коллекция по геологии, биологии, этнографии и истории страны) и Национальный музей филиппинцев.
"Китайский квартал" Бинондо давно уже не населен китайцами. В наши дни здесь средоточие коммерческих центров, ювелирных магазинов и аптек. Заслуживают внимания церковь Сан-Бинондо, церковь Кьяпо (отсюда стартует знаменитая январская процессия в честь "Черного Назарейца"), район кустарных магазинчиков под мостом Кьяпо ("Са Ллалим нга Тулай") и живописное китайское кладбище, известное своими мавзолеями и склепами самой разнообразной архитектуры.
Район Макати - финансовый центр Манилы. Достопримечательностями этого района могут считаться многочисленные небоскребы, музей Айала, улица богемы Мабини, Центр кино на Глорьетта, Филиппинская Библиотека Наследия на Макати-авеню, американское воинское кладбище и Мемориал на Маккинли-авеню, Музей Маркоса в дворце Малакананг на Лаурель-стрит, коммерческий центр Макати-парк, а также ультрасовременный кинотеатр Пауэр-Плант.
В районе Кесон-Сити интересны Капитолий, Колизей и прекрасный зоопарк. В районе Калоокан-Сити расположен единственный на Филиппинах железнодорожный вокзал. Обязательно стоит ознакомиться с церковью и колокольней Паоай (1704-1894 гг., включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО), музеем Санто-Томас с коллекцией экспонатов по естественной истории и археологии, музей искусства "Метрополитен", домом-музеем Хуана Луна, осмотреть здание Университета (один из самых старых в Юго-Восточно Азии) и Музей традиционной филиппинской культуры, где на 32 акрах разместились все острова Филиппин в миниатюре.
В окрестностях столицы также лежит немало интересных мест - маяк на мысе Бохеадор (1892 г., самый высокий в стране), текстильные мастерские в Паоай (широко известны своими тканями в национальном стиле), знаменитый "Бамбуковый Орган" в районе Лас-Пикас, фабрика по производству знаменитых "джипни" в Сарао, "одинокая гора" Араят (1026 м.), город Пагсаньян (63 км. от Манилы), около которого расположены знаменитый водопад Макдапио и живописные речные пороги (именно здесь Ф. Коппола снимал свой фильм "Apocalypse Now") и т. д.
В горле Манильского залива расположен печально известный остров Коррехидор, за обладание которым шли ожесточенные бои в годы Второй Мировой войны. Сейчас здесь интересны развалины крепости тех времен, сеть туннелей Малинта (место расположения временного штаба генерала Макартура), а также японское кладбище, небольшой музей и Мемориал павшим. Огромной популярностью пользуется провинция Лагуна (45 км. юго-восточнее столицы), где сосредоточено множество горячих сернистых источников и курортов на их основе - Куйяб, Лос-Банос (здесь также расположен уникальный Научно-исследовательский институт риса), Пансол и др.