ОТ РАВНИН ДО ВЫСОТ
Кировск - заповедное место на Кольском полуострове. Город раскинул свои кварталы среди крутых склонов Хибин, которые сами по себе являются уникальным природным явлением. На месте Хибин природа когда-то намеревалась создать вулкан. Из раскаленных недр Земли к поверхности ринулись мощные потоки расплавленной магмы, взламывая и растворяя гранитную оболочку. Однако "орешек" оказался "не по зубам" подземным силам. Вулкан не состоялся, а выдавленный из недр на поверхность гигантский бугор диаметром 50 километров застыл, возвышаясь над равниной горными кручами.
Хибинские горы, скалистые и безлесные, расположены севернее 67-й параллели, за Полярным кругом. Геологи определили, что Хибины состоят практически из одной породы - нефелиновых сиенитов (от латинского "неф" - облако и названия итальянского города Сиена, где они были впервые найдены). Нельзя сравнивать Хибины с Альпами, Кавказом, Памиром или Гималаями - не те масштабы. И тем не менее заполярный горный массив превосходит именитых собратьев по количеству найденных минералов. Только за последние годы тут открыто более ста новых минералов, многие из которых пока не обнаружены нигде в других местах земного шара. Все это побуждает сотни людей приезжать в Хибины для того, чтобы испытать удачу и, возможно, пополнить свою домашнюю коллекцию редкими экземплярами (ринколит, юкспорит, астрофиллит, ферсманит, эгирин, эвдиалит и др.).
Хибины поражают монументальной красотой и своеобразием пейзажа: темные горные кручи и ущелья, быстрые реки и водопады, огромные плато вместо горных вершин... Здесь основательно поработали стихийные силы природы: вода, ветер, мороз и могучий скандинавский ледниковый щит.
Кировчане живут и работают в суровом арктическом климате: долгая снежная зима до 9 месяцев, непроглядная тьма полярной ночи, свирепые бураны, резкие перепады атмосферного давления, магнитные бури, сила которых особо заметна в Хибинах. Однако не все так плохо. Благодаря близости Гольфстрима зимой часты оттепели, низких температур, как на равнине, не бывает. С 14 декабря по 4 января длится полярная ночь, а с 27 мая по 16 июля - полярный день.
В городе неплохая экологическая обстановка, о чем можно судить по белоснежным горным склонам. Кировск - единственный город области, где большая часть питьевой воды поступает в квартиры горожан из подземных глубоких водоносных горизонтов. Кировчане и гости города довольны качеством воды, текущей из кранов.
Несмотря на то, что Кировск расположен в суровых климатических условиях, здесь хватает лесных массивов со столетними елями, соснами и березами. Летом в лесу отдыхают тысячи горожан, наслаждаясь чистым лесным воздухом, собирая грибы, чернику, морошку, бруснику. Мало кого удивит в лесу встреча с шустрым откормленным зайцем или проворной белкой, а вот столкнуться "нос к носу" с хозяином тайги - медведем - приключение довольно редкое. Непременная принадлежность хибинской природы - птицы: глухари, тетерева, полярные куропатки, совы, а также орланы.