Сорренто - один из романтичных городов Италии. Он всегда был известен, как престижное место отдыха: римские патриции строили в окрестностях города виллы, а на ближайшем острове Капри поселился сам император Тиберий. По легенде именно у берегов Сорренто коварные сирены своими прекрасными голосами пытались сбить с пути Одиссея и его корабль, но Одиссей обманул их, не поддавшись волшебным чарам их голосов. Через Сорренто прошли почти все европейские цивилизации: этруски, греки, которые начали здесь городскую застройку, следы которой видны до сих пор, Османская империя, Римская империя и Византия, позже он был завоеван норманнами.
Римские патриции строили в окрестностях города виллы, а в XIX веке он стал одним из тех итальянских городов, которые должен был посетить каждый европейский дворянин, чтобы его исторические и культурные познания были полными. Здесь побывали Китс, Байрон, Ницше, Диккенс, Гёте, Вагнер. В Сорренто и на расположенном неподалеку острове Капри долгое время жил Максим Горький. Сорренто находится на берегу Тирренского моря в 35 километрах от Неаполя и в 250 километрах от Рима и расположен на 50-метровой террасе, круто обрывающейся у моря в Неаполитанский залив. С этой террасы, как с балкона, открывается необыкновенный вид на дремлющий вулкан Везувий.
Площадь Тассо можно назвать сердцем Сорренто: здесь назначают свидания и деловые встречи, отсюда начинаются вечерние прогулки по городу. Площадь Тассо украшена двумя памятниками, один из которых - статуя Торквато Тассо, знаменитого поэта, родившегося в Сорренто в 1544 году. Другая статуя изображает благословляющего Святого Антонина, бенедиктинского монаха, небесного покровителя города. Один из любопытнейших памятников старого Сорренто, Седиле Доминова (XV век), представляет собой квадратную в плане лоджию, открытую с двух сторон большими романскими арками с резными капителями. В XVII веке лоджию увенчали куполом, покрытым зелено-желтой майоликой, что придало строению восточный вид. Раньше здесь собирались местные титулованные особы для обсуждения городских и иных проблем.
На окраине исторического центра, ближе к морю, стоит монастырская церковь Святого Франциска Ассизского (XVIII век). Ее белоснежный фасад ясных пропорций состоит из двух ярусов с пилястрами, волютами, центральным круглым окном и высоким фронтоном. Слева от церкви - вход в очаровательный клуатр XIII века, аркада которого имеет явные арабские черты. Летними вечерами прохладный дворик преобразуется в сценическую площадку фестиваля "Соррентийское музыкальное лето".
Природное очарование Сорренто, его пышная средиземноморская растительность, свежий воздух, голубизна вод, волшебные панорамы моря, островов превратили город в Мекку международного туризма. Это уникальное место заинтересует тех, для кого отдых не связан с обязательным посещением пляжей и ежедневным купанием в море. Хотя купание здесь возможно на искусственно созданных пляжах и каменных платформах, с удобными лесенками, спускающимися в воду.
Символ Сорренто - лимон, лимонные деревья растут здесь в садах и парках, раскинувшихся на больших территориях. Сорренто поэтому называют городом лимонных и апельсиновых рощ - в средиземноморском климате эти растения встречаются в изобилии. Из плодов лимона делают местный напиток лимончелла - креплёный ликёр, который пьют сильно охлаждённым. С моря путешественникам открывается волшебный вид на Сорренто: на высоких утесах в лучах солнца и бликах от морской глади утопают в средиземноморской зелени очаровательные особняки, виллы, пансионы и отели. Очарование Сорренто - в умиротворенной атмосфере, которую создает природная красота этих мест.