Еще до нашей эры на территории современной Малайзии существовали индо-буддистские цивилизации. С 7 по 11 века здесь располагалось богатое и могущественное государство Шривиджайя, которое было одним из основных центров буддизма того времени. В начале XIV века на полуострове Малакка был основан Малаккский султанат. Это королевство развивалось, но в 1511 году было захвачено португальцами, которые стремились взять под контроль всемирную торговлю пряностями. Через полтора столетия португальцев вытеснили голландцы. Голландцы стали практически полными монополистами на вывоз специй с полуострова, до тех пор, пока в конце 18-го века заинтересованность в этом регионе стали проявлять англичане. Вначале англичане получили в аренду остров Пинанг, затем основали Сингапур, потом выкупили у голландцев Малакку. Эти территории оставались под Британским контролем до Второй Мировой войны. В 1942 году Малаккский полуостров был занят японскими войсками. После окончания войны англичане хотели восстановить свое правление в Малайзии, но движение за независимость оказалось сильнее и в 1957 году Малайская Федерация (территория современной Западной Малайзии) получила независимость. Сейчас Малайзия является членом ООН, Всемирного банка, МВФ.