Новгородский Кремль, или Детинец, как его называли в Новгороде
в древности, заложенный князем
Ярославом, — древнейший из сохранившихся в России кремлей (впервые упоминается
в летописи 1044 г.).
Кремль был административным, общественным и религиозным
центром Новгорода. Здесь проходило вече,
выборы посадника, отсюда выступили на битву со шведами дружины Александра
Невского, его стены защищали главный — Софийский собор и резиденцию
Новгородского владыки. Именно в Кремле велось летописание, собирали и
переписывали книги.
Любоваться стенами новгородского Кремля лучше всего,
приближаясь к нему по Волхову со стороны озера Ильмень. Уже от Городища, по
отношению к которому укрепление, возведенное в X веке, стали называть Новым
городом — Новгородом, видны красно-кирпичные башни и стены крепости.
Удивительно красивый в любую погоду, Кремль словно парит над современной
застройкой. Колокольный звон, разносящийся на десятки километров по воде,
дополняет ощущение сказочности. Приближаясь к Кремлю, начинаешь видеть детали:
бойницы башен и зубцы стен, древние и сравнительно новые здания.
Через Кремль проходит дорога, ведущая на мост, как и в
древности соединяющий Софийскую и Торговую стороны. От восточной арки видны
Ярославово дворище и Антониев монастырь, а в ясную погоду — колокольня Юрьева
монастыря. С 41-метровой дозорной башни, получившей в начале XIX века название
«Кокуй», открывается вид на весь город и его округу. Южные окрестности
сохранили почти нетронутый временем ландшафт. Как и тысячу лет назад, начинает
свой путь из Ильменя Волхов, его протоки омывают многочисленные острова,
поросшие высокой травой. Хольмгард (страна островов) — так называли варяги это
место.
Сегодня Кремль — это культурный и туристский центр.
Здесь находятся главные экспозиции Новгородского музея-заповедника,
реставрационные мастерские, работают библиотека, филармония, училище искусств,
художественная и музыкальная школа. Ансамбль Кремлевских построек своеобразен и
живописен, и это делает прогулку по Кремлю приятной и увлекательной.