Горный перевал Шипка располагается в Балканских горах на высоте более 1300 м. Его полное название звучит как Шипкинский перевал и происходит от имени близлежащего городка Шипка. Это место Болгарии имеет высокую военно-историческую значимость и представляет сегодня национальный парк-музей.
Всемирную известность перевалу принесли события конца 19 века. В этот период времени на его территории произошла одна из величайших битв русско-турецкой войны. Ожесточённые бои унесли большое количество жизней. Поэтому в честь погибших здесь русских солдатах и болгарских добровольцах установлен памятник Свободы. Мемориал находится на самой верхней точке Шипки и имеет высоту более 30 м. Башня монумента выполнена в форме усечённой пирамиды, на первом этаже которой хранится саркофаг с останками павших героев. На следующих же уровнях располагаются экспозиции военных флагов и других ценных экспонатов. Интересно, что каждый последний месяц лета возле данного музейного комплекса проводится реконструкция исторических событий и осуществляется панихида по воинам.
Поминовение усопших также происходит и в храме-памятнике Рождества Христова. Он располагается на южной стороне перевала Шипка в непосредственной близости от одноимённого городка. Церковное сооружение является первым памятником на территории Болгарии, которое затрагивает тему болгаро-русской дружбы. Это архитектурное творение имеет квадратный наос, пять позолоченных куполов и три апсиды. В храме три входа, из которых, конечно же, выделяется своей красотой центральный. Над ним величественно возвышается шатровая многоярусная колокольня, где находится семнадцать колоколов, отлитых в России из тридцати тонн стреляных гильз. Из них самым большим и ценным считается колокол, подаренный Николаем II. Размеры данного музыкального инструмента действительно впечатляют, ведь его вес превышает одиннадцать с половиной тонн.
Внутреннее убранство собора восхищает расписными стенами, красивыми орнаментами и позолоченными иконостасами. Кроме этого, в нём находятся тридцать четыре мраморных плиты с названиями войсковых частей и именами погибших, участвовавших в боях за Шипкинский перевал. Также в крипте храма Рождества Христова покоятся останки русских военных и болгарских ополченцев.
Церковный памятник состоит не только из собора, в его архитектурную композицию ещё входит корпус монастыря, приюта, духовной семинарии и гостиница для паломников. А недалеко от храма располагается заброшенное Русское кладбище, поэтому, по инициативе болгар, возле собора был поставлен мемориальный знак из мрамора в память всех погребённых на данном кладбище.
Побывать на историческом месте, посетить храм Рождества Христова и увидеть великолепные природные пейзажи, можно, если отправиться с нами в автобусный тур. Нет никаких сомнений, что такое путешествие запомнится Вам на всю жизнь.